Medelhavet gränsar till 22 länder på tre kontinenter – Europa, Asien och Afrika. Havet täcker en yta på cirka 2,6 miljoner kvadratkilometer och är därmed det största innanhavet i världen. Medelhavet sträcker sig över cirka 4 000 kilometer från Gibraltar sund i väster till Levanten i öster, med en kustlinje på ungefär 46 000 kilometer (fastland och öar).
Medelhavet är känt för sin höga salthalt, som i genomsnitt ligger på cirka 3,8 %. Detta gör det till ett av de saltaste haven i världen. Det genomsnittliga djupet i Medelhavet är cirka 1 500 meter, medan det djupaste området (Calypsodjupet i den Hellenska graven) når ett djup på över 5 000 meter.